Colombiano radicado en Miami, ganador de un Grammy y con más de 20 nominaciones al Latin Grammy en su haber, Navi se ha consolidado como una de las firmas sonoras más influyentes de la música latina contemporánea, aunque su nombre rara vez aparezca en el centro del reflector.
Su lista de colaboraciones habla por sí sola: Alejandro Sanz, Pablo Alborán, Carlos Vives, Kany García, Sebastián Yatra, Ricky Martin, Marc Anthony, Danny Ocean, HUMBE y Yami Safdie, entre otros. Actualmente forma parte del desarrollo creativo del próximo álbum de Sebastián Yatra, uno de los proyectos que más lo tiene entusiasmado en este momento.
Lo que hace particularmente interesante la trayectoria de Navi es que construyó todo esto por fuera del camino más transitado por los productores colombianos, en lugar de apostarle al reggaetón o a la música urbana, encontró su lugar en el pop, la composición y la creación de identidades sonoras a largo plazo para algunos de los artistas más relevantes del género en español. En esta conversación, Navi habló sobre su proceso creativo, su relación con las tendencias, la inteligencia artificial y qué es lo que todavía lo sorprende después de tantos años de carrera.
¿Qué te hace pensar «aquí hay algo especial» al escuchar a un artista por primera vez?
Normalmente sí hay algo que lo detona, básicamente la mayoría de las veces nunca me fijo en si canta bien o no, sino en lo que siento en esa primera experiencia de escuchar al artista. Depende mucho de lo que me genere, y también de la autenticidad, de su marca o identidad vocal, digamos. Eso me parece súper importante, más allá de la técnica; es más un tema de identidad y autenticidad.
¿Te gusta ese rol «invisible» detrás de escena, o alguna vez has sentido la necesidad de tener un papel más visible?
No, a mí me encanta estar siempre detrás de escena, me fascina porque no me distrae. Siento que a veces estar mucho en escena distrae un poco, y ese es como el objetivo principal, no solo a nivel artístico sino también creativo y productivo, enfocarnos en sacar lo mejor grabando, sacar lo mejor de la música. No es necesariamente por una razón comercial o de aprobación, sino un tema de incentivo, de dejarnos llevar mucho por la inclusión.
Si desaparecieran todas las tendencias actuales, ¿tu sonido sería parecido o diferente al de hoy?
Realmente creo que sería casi igual, la verdad. Yo casi nunca estoy detrás de las tendencias, si escucho música no es para copiar tendencias, sino porque me gusta oír y nutrirme de eso. Entonces nunca he seguido mucho las tendencias, siempre estoy escuchando para encontrar cosas que me gusten, y ahí también aprendes. Lo uso como inspiración.
¿Apostarle al pop en lugar del reggaetón fue una decisión consciente o algo más instintivo?
Nunca fue consciente, nunca he discriminado ningún género, siempre he estado abierto porque me gustan todos los géneros. Así como hay canciones de pop que no me gustan, hay otras que sí, y lo mismo pasa con lo urbano, el rock y la electrónica. Siento que todo se ha dado de forma muy orgánica. Nunca he sentido que voy a hacer algo por llevar la contraria o porque todo el mundo lo esté haciendo, para nada. Ha sido más un tema creativo, de preferencia, muy intuitivo.
¿Hay algún género o sonido que te gustaría explorar y en el que no te hayas adentrado antes?
Siempre he estado muy metido en lo urbano, en el pasado trabajé con Danny Ocean, que aunque no es urbano puro tiene elementos de eso, también con Abraham Mateo y con Piso 21. Así que siempre he estado bastante expuesto a distintos estilos dentro de lo urbano. La verdad me gustaría explorar algo distinto, tal vez volver a trabajar con una banda, no necesariamente de pop, sino algo más de rock, como en esas épocas de los 2000 que estaban muy de moda. Sería bonito volver a tener un grupo así, o un artista así, y poder trabajar con esa propuesta.
¿Qué te emociona de la nueva etapa artística que vive Sebastián Yatra?
Con Sebas fue bonito porque surgió de una colaboración con él. Fue interesante ver esa inclinación que estaba teniendo hacia explorar diferentes canciones con diferentes artistas, sin miedo a arriesgarse con estructuras distintas. Creo que eso lo hace muy versátil, y me gusta que tenga esa hambre de no quedarse quieto ni conformarse solo porque algo le funcionó en un momento o con un estilo específico. En lugar de quedarse ahí, sigue explorando y hace lo que le gusta, y ya está.
¿Qué aspectos del proceso creativo crees que seguirán siendo exclusivamente humanos dentro de 10 años?
Sinceramente creo que todos, absolutamente todos. ¿Pueden los computadores llegar a hacerlo? Sí, así como hay carros que se manejan solos, pero yo todavía veo a la mayoría de las personas sin poder confiarle el volante por completo a un auto autónomo. Me parece increíble toda la evolución de la inteligencia artificial, en nuestro gremio y en todos lados, pero siento, y siempre lo he dicho, que como seres humanos, y más en el arte, vamos a seguir buscando esa conexión con la esencia humana, esa experiencia directa, y no necesariamente con una máquina. Puede que la tecnología siga mejorando, pero incluso personas que no trabajan en la industria escuchan una canción y sienten que «esto parece inteligencia artificial». El cerebro lo detecta muy claramente.
Después de tantos años en la industria, ¿qué sigue sorprendiéndote al entrar a un estudio de grabación?
Siempre es lo diferente, siempre es una nueva experiencia. Mientras menos sistemático esté el proceso, más auténtica y nueva se siente la experiencia. Es como empezar de cero, sin reglas ni estándares establecidos: escuchar y empezar a trabajar desde el principio, sin limitaciones ni ideas preconcebidas de hacia dónde vas o de que vas a repetir lo mismo. Nunca es igual, siempre está cambiando, y eso es justamente lo que lo hace espectacular y siempre llamativo.
