El 8000 vuelve a poner sobre la mesa un episodio de la política colombiana que ocurrió hace más de tres décadas y que todavía ocupa un lugar importante en la historia reciente del país. La nueva serie documental de HBO Max llega en un momento en el que buena parte de su audiencia conoce el nombre del caso, aunque quizás no todo lo que ocurrió alrededor de él.
La producción parte del trabajo de tres periodistas que estuvieron siguiendo los hechos cuando la historia todavía se estaba desarrollando, HBO nos muestra testimonios y recuerdos de quienes estuvieron cerca de la investigación, la serie regresa a los años noventa desde una mirada periodística.
¿De qué trata El 8000?
El 8000: El presidente que se iba a caer es una serie documental colombiana que reconstruye el trabajo periodístico de Mauricio Vargas, Jorge Lesmes y Édgar Téllez durante los años del Proceso 8000. Los tres trabajaban en una revista nacional cuando comenzaron a seguir las pistas que relacionaban al Cartel de Cali con la financiación de la campaña presidencial de Ernesto Samper.
La producción toma como base El presidente que se iba a caer, el libro que Vargas, Lesmes y Téllez publicaron en 1996. La obra nació de su experiencia dentro de la redacción y documentó tanto el desarrollo del escándalo como las decisiones periodísticas que tomaron durante aquellos meses.
La serie tiene como eje en cómo los reporteros conseguían información, hablaban con sus fuentes, verificaban documentos y decidían qué podía publicarse, también aborda las presiones que surgieron a medida que sus investigaciones comenzaron a tocar a personas cercanas al gobierno.
¿Quiénes participan en El 8000?
El relato de El 8000 está construido principalmente desde la experiencia de los tres periodistas que escribieron el libro en el que se basa la producción.
Mauricio Vargas era director de Semana durante el desarrollo del caso y estaba al frente de las decisiones editoriales relacionadas con las investigaciones que llegaban a la revista.
Jorge Lesmes trabajaba como jefe de redacción, su participación fue clave en el manejo de fuentes y en el seguimiento de información que posteriormente se convirtió en parte de las investigaciones publicadas por el medio.
Édgar Téllez era jefe de investigaciones y trabajó junto a Lesmes en la búsqueda y comprobación de información. Años después, los tres organizaron aquella experiencia en el libro publicado por Planeta en 1996.
La producción también va al material de archivo y testimonios relacionados con los protagonistas del caso, entre ellos Fernando Botero Zea, quien había sido gerente de la campaña de Samper y posteriormente ministro de Defensa. Detrás de cámaras, José Lombana estuvo en la producción ejecutiva y Jorge López Abella impulsó el desarrollo del proyecto desde Quinto Color.
¿Cuántos capítulos tiene El 8000?
El 8000 tiene cuatro capítulos y está disponible en HBO Max desde el 3 de septiembre de 2026. La producción completa suma alrededor de dos horas y quince minutos.
¿Cuál es la historia real detrás de El 8000?
La historia real de El 8000 se remonta a las elecciones presidenciales de Colombia de 1994. Ernesto Samper, candidato del Partido Liberal, se enfrentó a Andrés Pastrana, candidato conservador, y ganó la segunda vuelta celebrada el 19 de junio. Poco después de la elección comenzaron a conocerse las primeras acusaciones relacionadas con la financiación de la campaña ganadora. Pastrana había recibido unas grabaciones en las que se escuchaban conversaciones relacionadas con aportes del Cartel de Cali a la campaña de Samper, esas grabaciones pasarían a conocerse como los ‘narco-casetes’.
El nombre Proceso 8000 provenía del número de un expediente de la Fiscalía relacionado originalmente con investigaciones sobre vínculos entre políticos y el Cartel de Cali.
¿Qué eran los narco-casetes del Proceso 8000?
Los narco-casetes fueron una de las primeras piezas que hicieron pública la posible relación entre el Cartel de Cali y la campaña presidencial de 1994. Las grabaciones tenían conversaciones de Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela, líderes del Cartel de Cali, con el periodista Alberto Giraldo, ahí hablaban sobre dinero destinado a apoyar la campaña presidencial de Ernesto Samper.
Andrés Pastrana recibió las cintas durante la campaña y las entregó al entonces presidente César Gaviria. Pero no fue hasta 1995, cuando Alfonso Valdivieso asumió como fiscal general y las investigaciones comenzaron a avanzar.
¿Qué presidente estuvo involucrado en el Proceso 8000?
El presidente investigado políticamente durante el Proceso 8000 fue Ernesto Samper Pizano, quien gobernó Colombia entre 1994 y 1998. El punto central de la controversia alrededor de Samper estuvo en determinar si conocía el origen del dinero que ingresó a su campaña. El entonces mandatario sostuvo que desconocía esos recursos y defendió durante todo el proceso que cualquier entrada de dinero proveniente del narcotráfico ocurrió sin su conocimiento.
La frase que asociaron durante años con su defensa fue que, si había entrado dinero ilícito, había ocurrido ‘a mis espaldas’.
¿Quién era Fernando Botero Zea?
Fernando Botero Zea ocupaba una posición central dentro de la campaña presidencial de Ernesto Samper, ya que había sido su gerente y representante legal. Después de la elección, Samper lo nombró ministro de Defensa, su puesto cambió cuando la Fiscalía investigó sobre las finanzas de la campaña. Botero terminó judicializado y posteriormente condenado por delitos relacionados con el caso.
A comienzos de 1996 ocurrió uno de los momentos decisivos del Proceso 8000. Botero afirmó que Samper sí conocía el ingreso de dinero del Cartel de Cali, contradiciendo la versión que el presidente había sostenido públicamente.
¿Qué era el Cartel de Cali?
El Cartel de Cali fue una de las principales organizaciones dedicadas al narcotráfico durante las décadas de 1980 y 1990. Entre sus líderes estaban los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela, quienes controlaron una amplia estructura dedicada al tráfico internacional de cocaína.
Su relación con el Proceso 8000 fue investigada por los recursos que llegaron a la política colombiana y a la campaña presidencial de Ernesto Samper. El expediente original que dio nombre al Proceso 8000 contenía información relacionada con pagos realizados a dirigentes políticos, por lo que el caso terminó superando ampliamente la discusión sobre una sola campaña presidencial
¿Qué pasó con Ernesto Samper después del Proceso 8000?
El caso contra Ernesto Samper llegó a la Cámara de Representantes. El 12 de junio de 1996, la plenaria votó la preclusión de la investigación contra el presidente, el resultado fue de 111 votos a favor de cerrar el proceso y 43 en contra. Con esa decisión, Samper permaneció en la Presidencia y completó su mandato hasta el 7 de agosto de 1998.
Pero no todo fue color de rosa, el costo de todo esto llegó a la política exterior. Estados Unidos canceló la visa de Samper y Colombia fue descertificada en 1996 y 1997 dentro del proceso con el que Washington evaluaba la cooperación internacional en la lucha contra las drogas
¿En qué libro está basada El 8000?
La serie está basada en El presidente que se iba a caer: diario secreto de tres periodistas sobre el 8.000, escrito por Mauricio Vargas, Jorge Lesmes y Édgar Téllez y publicado originalmente por Planeta en 1996. El libro nació poco después de los acontecimientos y tiene una característica que explica el enfoque de la serie. Sus autores no escribieron únicamente sobre los protagonistas políticos, también documentaron cómo trabajaron ellos mismos durante la investigación.
La edición original tenía 462 páginas y salió en noviembre de 1996. Treinta años después, el texto volvió a publicarse en Colombia y sirvió como punto de partida para la adaptación documental.
Volver a ese periodo también nos ayuda sa entender cómo se investigaba el poder en una época anterior a las redes sociales y a la publicación inmediata de información. El 8000 conserva esa perspectiva, la de tres periodistas que tuvieron que decidir qué podían comprobar y publicar mientras la historia todavía estaba ocurriendo.
