Las artes marciales mixtas son mucho más que un deporte: representan la fusión de distintas disciplinas de combate como el boxeo, el jiu-jitsu, la lucha, el muay thai, el judo, entre otras. Todas ellas en una sola competencia donde cuerpo y mente se ponen a prueba al límite.
La Ultimate Fighting Championship (UFC) es la liga de artes marciales mixtas más prestigiosa del mundo, el sueño de miles de peleadores, pero también una de las metas más difíciles de alcanzar. No basta con tener talento o fuerza; se necesita una preparación integral, disciplina absoluta, resistencia mental y años de sacrificio. En esta organización solo entran quienes logran destacar en un universo ferozmente competitivo, donde cada combate puede definir el destino de una carrera. Actualmente, un colombiano hace parte de esta liga de élite.
Por: Damián Torres
¿Quién es Javier Blair Reyes, el único colombiano activo en la UFC que vive en Colombia?
Hay una energía serena, casi contenida, cuando Javier Blair Reyes habla. No es la del tipo que intimida, sino la de quien ha aprendido a canalizar el fuego interior. Tiene 32 años y una cifra que lo define con la misma precisión que sus puños: más de cincuenta peleas, treinta de ellas amateur —ganadas todas—, y otras veintidós victorias como profesional y cinco derrotas. Es dueño de cuatro cinturones de campeón y un tremendo logro que lo separa del resto: ser el único colombiano radicado en Colombia activo en la UFC.
En conversación con Esquire Colombia, este campeón repasa sus inicios, los sacrificios que lo han llevado a ocupar un lugar privilegiado en la historia del deporte y los nuevos retos que se avecinan en su carrera. Como era de esperarse, la entrevista comienza con una frase contundente: «Hay gente que sale con la bandera de Colombia, pero ni siquiera sabe hablar español», afirma, y enseguida añade: «Hay que ser colombiano de verdad. Yo les digo: “Uy, no, paila”, y no saben qué significa. Yo sí soy colombiano de verdad», comenta entre risas.
¿Cuál es la historia y el significado del apodo “Blair” de Javier Blair Reyes?
Su apodo “Blair” proviene de un término escocés que significa “campo de batalla”, y lo acompaña desde una época en la que no se imaginaba que sería un luchador reconocido. En esos tiempos practicaba parkour, una disciplina física que consiste en desplazarse de un punto a otro de la manera más rápida y eficiente posible: «Cuando practicaba parkour, con mi grupo de amigos solíamos ponernos apodos, y una vez alguien me puso “Blair”, no supe de dónde salió, pero me gustó, y en la primera pelea oficial, dije que me pusieran “el Blair”, y así se quedó».
¿Cómo inició la carrera profesional de Javier Blair Reyes en las MMA?
La carrera profesional de Javier comenzó oficialmente en 2018. Para entonces ya tenía una reputación consolidada en el circuito amateur: «En poco tiempo gané títulos en cuatro organizaciones diferentes: LFC, Combate Global, Matchmaker y FFC [esta última una de las más importantes de Latinoamérica]. Mi estilo es una mezcla de agresividad técnica y resistencia psicológica, un estilo que empezó a llamar la atención fuera del país», demostrando que el apodo no pudo quedarle mejor.
¿Qué lección marcó la derrota más dolorosa en la carrera de Javier Blair Reyes?
Pero el éxito también trajo una lección: «Tuve una pelea en Estados Unidos, en Combate Global, que marcó un antes y un después. Venía invicto, había ganado en Colombia, Perú, Puerto Rico y Honduras. Me sentía imparable, pero perdí. Y dolió más en el alma que en el cuerpo».
Su contrato tenía una cláusula: debía pelear una vez más, y para la tercera pelea su adversario era aún más difícil que el anterior. «Acepté sin decirle a nadie. No publiqué nada, no subí nada a redes. Entrené callado, me reencontré con mi confianza, y gané. Esa pelea me cambió. Me hizo recordar por qué hacía todo esto. Desde ahí me levanté distinto», comparte Javier.
Mientras muchos peleadores colombianos emigraban buscando oportunidades, Javier decidió quedarse: «Si me hubiera ido a Estados Unidos hace años, probablemente habría llegado antes. Allá te ven más, hay muchos patrocinadores, gimnasios especializados. Estás en el medio, te observan, surgen oportunidades. Pero yo quería demostrar que se puede desde aquí: entrenando en Bogotá, subiendo a Monserrate, con lo que hay».
«No se trataba solo de llevarse todas las victorias, sino de ganar bien todas las peleas. Mi estilo de lucha me ayudó, pues siempre me han dicho que no es aburrido. Pero mi principal propósito fue romper el paradigma de que para triunfar hay que irse del país. Y lo logré», explica el peleador bogotano.
¿Cómo fue el nocaut que le aseguró su lugar en la UFC?
Su llegada a la UFC se selló con un nocaut en dos minutos y medio: «Pensaba que toda mi vida se reducía a ese instante. Tenía 32 años y sabía que el tiempo no da para siempre. Si no ganaba, tendría que seguir un año más buscando oportunidades, y ya no había tiempo. Era ahora o nunca».
Hoy, cuando se le pregunta qué significa ser el único peleador activo de la UFC que vive y entrena en Colombia, sonríe con humildad: «Significa mucho. Es una responsabilidad enorme, pero también un orgullo. Quiero abrir camino para que otros colombianos lleguen. Que no crean que hay que irse del país para hacerlo».
¿Cuál es el estilo de pelea de Javier Blair Reyes dentro y fuera del octágono?
Preguntarle por su estilo de pelea es abrir una puerta a su filosofía: «Soy impredecible. A veces lucho, a veces someto, a veces noqueo. Me adapto. No tengo una sola estrategia. Mi golpe más característico es la patada frontal con la pierna izquierda: es mi sello. Fuera del octágono soy muy amigable, pero adentro soy un asesino», dice con honestidad.
Esa versatilidad lo ha mantenido competitivo en una liga donde solo sobreviven los mejores: «Muchos colombianos han entrado a la UFC, pero pocos se mantienen. Yo he peleado más de cincuenta veces, he pasado por todo: derrotas, lesiones, caídas. Eso me da experiencia. Yo entré para quedarme».
¿Qué viene para el futuro de Javier Blair Reyes en la UFC?
El camino apenas empieza. Cada mañana, mientras entrena en Bogotá, recuerda de dónde viene: el adolescente que peleaba en bares, el estudiante que desafió a su familia, el hombre que sangró en silencio para volver a levantarse y llegar a ser uno de los mejores del mundo. Su objetivo ahora no es solo mantenerse, sino escalar: «Quiero pelear con los mejores. Ya demostré que puedo estar aquí. Ahora quiero llegar al Top 10. Pero sobre todo quiero que cuando la gente vea una pelea mía, sienta orgullo. Que digan: ese es un colombiano que no se rindió».
El triunfo de este campeón es un llamado a las entidades públicas y privadas, y a todos los que amamos el amarillo, azul y rojo, a apoyar otros deportes y visibilizar la lucha diaria de esos colombianos que, con talento, dedicación y sacrificio, dejan por lo alto el nombre de nuestra nación.
¿Qué mensaje deja Javier Blair Reyes a los jóvenes que sueñan con llegar a la UFC?
Al pedirle un mensaje para quienes entrenan con el sueño de llegar donde él está, responde: «Este deporte es duro, pero tiene muchas recompensas. Primero deben mirar dentro de sí mismos y preguntarse si están dispuestos a pagar el precio. Tienen que tener claro que este es un deporte duro y de mucho sacrificio: sacrificar tiempo y ciertos alimentos, lidiar con el dolor en el cuerpo, dejar de lado las noches de fiesta o los paseos y, a veces, hasta a las mujeres. Porque pelear no es solo pararse duro en la jaula; es todo un estilo de vida».
Javier Blair Reyes no solo representa a Colombia en la UFC, sino también a todos aquellos que alguna vez soñaron con algo que parecía imposible y, aun así, se atrevieron a intentarlo: «Yo soy de los que cree que uno tiene que apostarlo todo; si no lo haces, nunca vas a saber hasta dónde podías llegar».
La historia de esta promesa y orgullo colombiano se expande y profundiza en las páginas de la edición impresa de Esquire Colombia, donde, más allá de los altos y bajos, nos lleva detrás del ring: a lo que ocurre en su hogar, quién lo acompaña en los momentos difíciles y, sobre todo, al peso de la bandera colombiana sobre sus hombros. Un hombre digno de seguir en cada pelea y que, sin duda, tiene un camino propio que lo coloca a la altura de los grandes referentes de la UFC.
