La expansión global de la NFL dejó de ser un sueño para convertirse en un fenómeno real: más países, más afición internacional y un crecimiento histórico que también impacta a Colombia
Por: Alan Téllez
La NFL dejó de ser exclusiva de Estados Unidos para convertirse en fenómeno global. La National Football League (NFL) arrancó la temporada 2025 con más partidos internacionales que nunca, llevando su espectáculo a nuevos públicos en América Latina y Europa. ¿Qué impulsa esta expansión que combina deporte, cultura y negocios?
Durante más de quince años, la NFL ha desarrollado una estrategia integral para conquistar audiencias fuera de Estados Unidos. El proyecto inició en Londres con el programa International Series en 2007, permitiendo a los aficionados europeos experimentar el espectáculo en vivo.
La expansión digital fortaleció esta presencia: transmisiones en streaming, contenidos multilingües y constante actividad en redes sociales permiten hoy que un fan de Bogotá o Medellín acceda a la información de su equipo con la misma inmediatez que alguien en Dallas.
¿Por qué la NFL entendió que debía exportar más que partidos?
La NFL comprendió que exportar únicamente partidos resultaba insuficiente; era necesario transmitir cultura. Además de los encuentros oficiales, la liga impulsa programas de formación juvenil, giras con exjugadores icónicos y clínicas que acercan los fundamentos del deporte a nuevas generaciones.
El Flag Football, incluido en los próximos Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, se ha consolidado como plataforma de desarrollo internacional que garantiza la continuidad del crecimiento global. Los emparrillados ya no se limitan a Estados Unidos. La temporada 2025 confirma la consolidación internacional del fútbol americano.
¿Qué países reciben partidos internacionales de la NFL en 2025?
Este año, la NFL programó siete partidos de temporada regular en el extranjero (el mayor número en la historia de la liga) distribuidos en cinco países: Brasil, Irlanda, Inglaterra, Alemania y España. La patada inicial internacional se dio el 5 de septiembre en São Paulo, donde los Chargers y los Chiefs protagonizaron el segundo juego oficial en Sudamérica. Irlanda recibió el primer partido de temporada regular, con Vikings y Steelers llevando la acción al histórico Croke Park de Dublín.
Europa será sede de varios encuentros. Londres albergará tres partidos: Vikings vs. Browns y Broncos vs. Jets en el Tottenham Hotspur Stadium, y Rams vs. Jaguars en Wembley; Berlín será sede de Falcons vs. Colts en el Olympic Stadium; y Madrid debutará con Dolphins y Commanders en el Santiago Bernabéu, transformado en escenario inédito para la liga.
¿Qué países se sumarán a la expansión en 2026?
La expansión global continuará en 2026 con Australia recibiendo su primer partido de temporada regular en el Melbourne Cricket Ground, donde Los Angeles Rams fungirán como equipo designado. La liga ha consolidado la presencia en Oceanía mediante academias y programas de Flag Football, construyendo una base de seguidores superior a los 6,6 millones.
¿Cómo se refleja este fenómeno en cifras y negocios?
El fenómeno se refleja en cifras récord. En agosto de 2025, el valor promedio de las 32 franquicias de la NFL superó los 7,1 mil millones de dólares, impulsado por derechos televisivos, patrocinios internacionales y licencias.
Cada partido fuera de Estados Unidos representa tanto un espectáculo deportivo como una inversión estratégica que consolida a la liga como un modelo de negocio global. «Queremos llevar el fútbol americano a todo el mundo. Estoy muy emocionado de salir y jugar frente a la afición», comentó Patrick Mahomes al aterrizar en Brasil previo al partido inaugural en São Paulo.
Sus declaraciones evidencian que la internacionalización trasciende el proyecto corporativo para convertirse en un compromiso asumido por los protagonistas, quienes se perciben como embajadores del deporte en cada nueva plaza, reforzando la idea de que la liga ha dejado de ser únicamente un espectáculo local para consolidarse como un fenómeno global.
¿Por qué la NFL apuesta por la cultura y el entretenimiento para conectar con nuevos mercados?
La estrategia de expansión de la NFL también integra elementos de entretenimiento: en São Paulo, el show de medio tiempo fue encabezado por Karol G, conectando con el público y dirigiéndose al mercado colombiano en busca de nuevos seguidores. Esta iniciativa se suma a la participación de otros artistas colombianos, como Shakira y J Balvin, quienes han dejado su huella en el Half Time Show del Super Bowl, reforzando la presencia cultural de Colombia en la estrategia global de la liga.
¿Qué papel juega Colombia en el futuro de la NFL?
Hoy Colombia se ha posicionado como mercado clave de la NFL en Latinoamérica, junto a México, Argentina y Brasil. A través del Global Markets Program, la liga busca fortalecer su presencia en países con una base creciente de aficionados al fútbol americano. Este año, los Miami Dolphins lideran las iniciativas de marketing en Colombia, con acciones que incluyen eventos para aficionados, programas juveniles y contenido digital adaptado al país, fomentando la participación activa de la comunidad colombiana en el deporte.
El verdadero desafío en Colombia va más allá de atraer audiencias: se trata de construir identidad y comunidad en torno al fútbol americano, logrando que la liga deje de percibirse como un espectáculo lejano y se integre a la cotidianidad de los aficionados colombianos.
La NFL continúa redefiniendo su alcance global. Para la audiencia colombiana, cada partido internacional refuerza la posibilidad de que Bogotá o Medellín reciban en el futuro a los mejores equipos del mundo. La liga comprendió que el mundo está receptivo a un nuevo deporte de masas y lo demuestra en cada emparrillado fuera de su territorio de origen.
