Colombiamoda lleva 37 ediciones conectando la industria de la moda colombiana con el mundo, y para la edición 2026, que se celebrará entre el 25 y el 31 de julio en Medellín, decidió que la mejor forma de abrir era con una colaboración que ya lleva cuatro entregas y que cada vez genera más conversación, Vélez y J Balvin. El desfile se llama «Artisan Gang in The City» y se presenta el 25 de julio como parte de un nuevo Opening Weekend que este año inaugura el evento. No es solo un desfile de moda, es una experiencia inmersiva con música, performance y escenografía que transforma la pasarela en lo que el equipo creativo describe como «una geografía viva» inspirada en el recorrido del arriero antioqueño desde la montaña hacia la ciudad.
¿Qué es Artisan Gang in The City?
La propuesta es la cuarta colaboración entre Vélez y J Balvin, y es también la más ambiciosa de las cuatro. La colección tiene 28 prendas distribuidas en cinco actos narrativos con nombres que ya dicen bastante de la dirección del proyecto: Origen en Movimiento, Artesanía Reprogramada, Garniel: del Campo a la Ciudad, Futuro Nostálgico y Manifiesto: Artisan Gang in The City. Cada acto construye una parte de la historia de un símbolo cultural que sale de su contexto original y aparece transformado en algo nuevo.
Los materiales y elementos que aparecen en la colección son una lista de símbolos colombianos, el carriel, el punto de cruz heredado de las abuelas, los tejidos Arhuacos, el poncho convertido en chal, las botas ecuestres, el Sagrado Corazón, las orquídeas, la mula como símbolo de resiliencia y madera recuperada del mar. Todo eso pasado por un filtro contemporáneo y urbano que no borra el origen, sino que lo actualiza.
¿Cuándo es Colombiamoda 2026?
Colombiamoda 2026 se celebra del 25 al 31 de julio en Medellín.
Por qué J Balvin y Vélez encajan tan bien
Hay colaboraciones de moda que se hacen porque dos nombres grandes juntos generan atención, y hay otras que tienen una lógica creativa real detrás. Esta parece ser la segunda. Fabrizio Fiorillo, gerente de marketing de Vélez, lo dijo directamente: «J Balvin comparte nuestra visión de crear desde la identidad, desde el origen y desde la autenticidad.» J Balvin estuvo involucrado en cada etapa del proceso creativo de esta colección, desde la conceptualización hasta el desarrollo estético, no como imagen sino como cocreador. Su historia personal con Medellín y con la identidad latina le da a la propuesta una coherencia que no se puede fabricar.
El propio artista lo resumió en una frase que captura bien la intención de todo el proyecto: «Ir a nuestro pasado y viajar al futuro para encontrarnos en un presente seguro. Esta colección tiene la esencia de dónde venimos y la visión de hacia dónde vamos como colombianos, como latinos. Somos Made in Colombia, Made in Medellín.»
Colombiamoda 2026: qué cambia este año
Más allá del desfile, Colombiamoda 2026 llega con un cambio de formato importante. Por primera vez, el evento se extiende a una semana completa, del 25 al 31 de julio, y estrena un Opening Weekend que es exactamente donde encaja el desfile de Vélez y J Balvin. La idea es que Colombiamoda deje de ser solo una plataforma de negocios para la industria textil y se consolide como una semana de moda en el sentido más amplio del término.
Sebastián Díez, presidente de Inexmoda, lo puso en perspectiva con una referencia a las grandes semanas de moda del mundo: «Hoy la moda conversa con la música, el arte, la cultura y las nuevas expresiones de creatividad. ‘Artisan Gang in The City’ representa precisamente esa evolución y la capacidad que tiene el Sistema Moda latinoamericano para proyectar conversaciones relevantes a escala global.»
Los 40 años de Vélez: un momento que no es cualquier cosa
El desfile del 25 de julio coincide con la celebración de los 40 años de Vélez, y eso le agrega una capa de significado que va más allá del lanzamiento de una colección. Juan Raúl Vélez, presidente de la marca, lo describió como un momento de reconocimiento y de responsabilidad al mismo tiempo: «Cumplir 40 años nos permite reconocer el valor de nuestro origen, pero también entender la responsabilidad de seguir evolucionando. Esta colección representa esa visión: una marca que honra la artesanía, protege el oficio y encuentra nuevas formas de conectar con las audiencias globales desde la cultura, la creatividad y la autenticidad.»
Cuarenta años haciendo bolsos, billeteras, cinturones y accesorios de cuero en Colombia, expandiéndose por Latinoamérica y ahora llevando los símbolos más reconocibles de la cultura colombiana a una pasarela internacional junto a uno de los artistas latinos más escuchados del mundo. No es un camino pequeño.
El arriero como hilo conductor
Lo que más llama la atención del concepto de esta colección es que no usa los símbolos colombianos como decoración, sino como narrativa. El arriero antioqueño no aparece como postal nostálgica sino como personaje en movimiento, alguien que sale de la montaña, llega a la ciudad y no pierde lo que es en el camino.
La escenografía del desfile va a reforzar eso, está inspirada en «El Arriero y el Camino» y busca transformar la pasarela en un espacio donde la memoria del territorio colombiano y su transformación convivan en el mismo lugar. Es ambicioso, pero Vélez y J Balvin llevan cuatro entregas probando que tienen la capacidad de ejecutarlo.
Si Colombiamoda 2026 arranca el 25 de julio con Vélez, J Balvin, 28 prendas construidas sobre símbolos colombianos y una puesta en escena que convierte el arriero en personaje contemporáneo, el resto de la semana tiene un nivel bastante alto que seguir. Para quienes siguen la moda colombiana, el lujo artesanal latinoamericano o simplemente la carrera de J Balvin como cocreador más allá de la música, este es probablemente el evento más interesante de julio.
