Cada Mundial tiene sus sorpresas y sus nombres inesperados, y el 2026 no es la excepción. Entre los jugadores que más están llamando la atención en este torneo no aparece ningún debutante ni ningún juvenil revelación, aparece Mohamed Salah, un hombre de 34 años que lleva más de una década siendo de los mejores del mundo y que en este Mundial está demostrando que todavía tiene algo que decir. Egipto clasificó, eliminó a Australia por penales, y Salah sigue siendo la amenaza más real que tienen los Faraones cada vez que tocan el balón cerca del área. Si no lo conocías, es una buena excusa para ponerle atención. Si ya lo conocías, este es el recordatorio de por qué siempre valió la pena hacerlo.
¿Quién es Mohamed Salah?
Salah es uno de los mejores delanteros de los últimos veinte años. Tiene 34 años, más de 300 goles en su carrera profesional, tres Botas de Oro de la Premier League y el récord de goles en una sola temporada en esa liga con 32. Es rápido, zurdo, con un primer paso que pocos defensas pueden frenar, y tiene algo que los números no miden tan fácilmente, aparece en los momentos que importan. Cada gol lo celebra con el Sujud, el gesto islámico de postración que significa gratitud a Alá. Lo hace desde el primero hasta el último, sin importar el partido ni el estadio. Eso en Egipto lo convirtió en algo más que un futbolista.
De Nagrig al Merseyside: de dónde viene Mohamed Salah
Salah nació en Nagrig, un pueblo agrícola de la gobernación de Gharbia en el Delta del Nilo. No es el lugar de donde uno espera que salga el jugador más importante de Egipto en la historia. Para ir a entrenar, de adolescente hacía cuatro horas en autobús ida y vuelta todos los días. Sus primeros pasos fueron en el Al Mokawloon de El Cairo, y a los 20 años dio el salto a Europa para jugar en el Basilea de Suiza. Lo que vino después fue una carrera que pasó por el Chelsea, la Fiorentina y la Roma, pero que encontró su mejor versión en el Liverpool, donde llegó en 2017 y donde se convirtió en leyenda.
¿Dónde juega actualmente Mohamed Salah?
Salah cerró su ciclo en el Liverpool al terminar la temporada 2025-26, después de nueve campañas históricas. El club le ofreció una renovación, él la rechazó, y aunque la separación fue cordial, fue una separación. Su próximo destino no está confirmado todavía, se dice que hay ofertas de la Liga Profesional Saudí, de Italia y de Francia, y en el entorno del jugador no han dicho nada concreto. Lo que sí es seguro es que este Mundial lo jugó sin saber exactamente dónde va a estar la próxima temporada, lo que le agrega una capa extra de significado a cada partido.
¿En qué equipos ha jugado Mohamed Salah?
- Al Mokawloon (Egipto)
- Basel (Suiza)
- Chelsea (Inglaterra)
- Fiorentina (Italia)
- Roma (Italia)
- Liverpool (Inglaterra)
Lo que hizo Egipto en el Mundial 2026
Egipto llegó al torneo con ocho años de ausencia en Mundiales, la última vez había sido Rusia 2018, y nadie los tenía en los papeles para llegar lejos. En la fase de grupos empataron con Bélgica 1-1, golearon a Nueva Zelanda 3-1 y empataron con Irán 1-1, lo que fue suficiente para clasificar. En dieciseisavos enfrentaron a Australia, el partido terminó 1-1 en el tiempo reglamentario, y Egipto avanzó por penales.
El Maradona de los faraones
Ese es el apodo que le pusieron en Egipto. La comparación no es casual, como Maradona cargó a Argentina en el 86, Salah ha cargado a Egipto en cada torneo que jugó, en clasificaciones mundialistas, en la Copa Africana de Naciones, y ahora en este Mundial. No siempre alcanzó para ganar, pero nunca faltó. Y hoy, con 34 años y un contrato terminado en el bolsillo, sigue siendo uno de los jugadores más hablados del deporte.
La historia de Mohamed Salah desde Nagrig hasta los cuartos de un Mundial es la del fútbol como ascensor social en su versión más pura. Talento, trabajo, fe y un equipo de gente que creyó en él cuando era un adolescente que hacía cuatro horas de autobús para entrenar.
