Abelardo de la Espriella asume la presidencia de Colombia el 7 de agosto de 2026 y desde antes de tomar posesión ya está tomando decisiones que van a cambiar la forma en que el país se relaciona con el mundo. El anuncio más concreto de los últimos días fue el cierre de al menos 14 embajadas, la no apertura de la misión en Palestina, el cierre de cerca de 15 consulados y, al mismo tiempo, la reapertura de la embajada en Israel, que funcionará en Jerusalén. Todo en el marco de lo que De la Espriella llama una reorganización del servicio exterior para hacerlo más eficiente y orientarlo a atraer inversión y abrir mercados en lugar de mantener representaciones que, según él, duplican funciones o no generan resultados concretos.
¿Por qué se cerrarán embajadas en Colombia?
La razón oficial es eficiencia presupuestal. De la Espriella argumenta que Colombia tiene representaciones diplomáticas que no tienen volumen de trabajo suficiente para justificar su costo, y que los recursos que se liberen con los cierres se destinarán a sectores prioritarios. Lo dijo con una frase directa: «Cada peso que ahorremos en burocracia será un peso que podremos invertir en seguridad, salud, educación, infraestructura y, sobre todo, oportunidades para los más pobres.»
Pero hay una segunda razón que va más allá de los números, el perfil ideológico del nuevo gobierno. De la Espriella fue claro en que con Cuba y Nicaragua el cierre no es solo logístico sino político, en su gobierno «no habrá vínculo alguno con tiranías». Esa distinción es importante porque para el resto de los doce países donde se cierran embajadas, el gobierno dice que no se rompen relaciones diplomáticas y que la atención consular continuará a través de representaciones concurrentes desde otras misiones de la región.
¿Qué embajadas se cerrarán en Colombia?
- Argelia
- Azerbaiyán
- Barbados
- Cuba
- Chequia
- Etiopía
- Ghana
- Haití
- Hungría
- Malasia
- Nicaragua
- Rumanía
- Senegal
- Sudáfrica
Además de los cierres, De la Espriella anunció que no se abrirá la misión diplomática en Palestina que estaba planeada, y que se cerrarán cerca de 15 consulados.
¿Qué pasará con los colombianos en los países donde se cierran embajadas?
Este es el punto que más preguntas genera. De la Espriella explicó que los colombianos que viven o visitan los países donde se cierran las sedes seguirán recibiendo atención consular a través de representación concurrente desde otras misiones diplomáticas cercanas. No dio el detalle específico de qué embajada cubrirá qué país, pero aclaró que no habrá colombianos sin acceso a servicios consulares en ninguno de esos territorios.
La situación de Cuba y Nicaragua es diferente porque ahí sí se rompen las relaciones diplomáticas. Eso significa que la representación consular no es lo único que se corta, también se suspende cualquier tipo de cooperación, acuerdos y vínculos institucionales entre los gobiernos.
¿Por qué Colombia reabrirá su embajada en Israel?
Mientras se cierran 14 embajadas, De la Espriella anunció la reapertura de la embajada de Colombia en Israel, que funcionará en Jerusalén. Esta fue una promesa explícita de campaña, y el presidente electo la confirma antes de tomar posesión. El gobierno de Petro había cerrado la embajada en 2024 como señal de protesta por las operaciones militares israelíes en Gaza. De la Espriella revierte esa decisión, lo que refleja el giro ideológico que representa su llegada al poder respecto al gobierno anterior.
¿Qué es la representación consular concurrente?
Para entender qué significa que los colombianos en esos 12 países (excluyendo Cuba y Nicaragua) seguirán teniendo servicio, conviene aclarar el término. La representación concurrente es cuando una embajada ubicada en un país cubre también las funciones diplomáticas y consulares en otro país vecino o de la misma región, sin tener sede física allí. Es una práctica común en países con redes diplomáticas más pequeñas o que deciden concentrar recursos. El colombiano que necesite renovar su pasaporte en Ghana, por ejemplo, tendría que acudir a la embajada colombiana del país africano que asuma esa cobertura, que podría ser Sudáfrica si esa sede se mantiene activa.
El modelo de diplomacia que propone De la Espriella
El presidente electo fue claro en el tipo de diplomacia que quiere, orientada a resultados económicos concretos. Atraer inversión extranjera, abrir mercados para los productos colombianos y defender los intereses del país en negociaciones internacionales. En ese modelo, mantener una embajada en un país con el que el intercambio comercial es mínimo y no hay ningún proceso de negociación activo no tiene justificación presupuestal.
Es un enfoque que varios países de la región ya adoptaron en distintos momentos, y que tiene argumentos reales a favor, la red diplomática de Colombia es grande para el tamaño de su economía, y concentrar recursos en los mercados donde hay más oportunidades tiene sentido desde una perspectiva de eficiencia. El debate está en si los países que quedan sin representación directa son realmente irrelevantes para Colombia o si hay intereses que van más allá del comercio.
De la Espriella llega al gobierno con un movimiento diplomático claro, menos burocracia, más foco en los países que generan oportunidades reales para Colombia, y una ruptura explícita con Cuba y Nicaragua que es tanto simbólica como práctica. Los colombianos en los países afectados seguirán teniendo servicio consular, y el gobierno usará los recursos liberados para inversión social.
