La historia de Rappi comienza en 2015 cuando Simón Borrero, Sebastián Mejía y Felipe Villamarín, tres jóvenes colombianos interesados en tecnología y consumo urbano, decidieron crear una aplicación que resolviera un problema cotidiano: conseguir productos de manera rápida y confiable en ciudades cada vez más congestionadas.
Antes de Rappi, ellos habían trabajado juntos en proyectos tecnológicos y conocían bien las necesidades del mercado local. Su primera versión de la aplicación no buscaba ser grande; nació como un servicio centrado en pedidos de supermercado y restaurantes, con entregas que aprovechaban la movilidad de los domiciliarios en moto y bicicleta.
¿Cómo inició la historia de Rappi?
El primer impulso no vino de grandes campañas de publicidad, sino de una estrategia mucho más directa: puestos en las calles y universidades de Bogotá donde invitaban a descargar la app a cambio de pequeñas degustaciones. Este recurso les permitió observar de primera mano cómo reaccionaban las personas y qué funciones debían ajustar. Lo importante no era la cantidad inicial de usuarios, sino entender qué necesitaban.
¿Qué factores explican el crecimiento acelerado de la empresa en sus primeros años?
El ascenso de Rappi fue rápido por tres razones clave:
Identificó un hábito urbano creciente
Las ciudades de América Latina, especialmente Bogotá, México o São Paulo, comparten patrones similares: tráfico pesado, horarios flexibles y un aumento en personas que buscan soluciones rápidas. Rappi entendió ese comportamiento antes que la mayoría de empresas tradicionales.
Apostó por un modelo basado en disponibilidad inmediata
Mientras otras plataformas tenían inventarios limitados, Rappi diversificó su catálogo desde el inicio: comida, mercado, farmacia, encargos y cualquier producto que cupiera en una mochila. Esa amplitud hacía que, para muchos usuarios, se convirtiera en una herramienta diaria.
Reinvirtió para crecer rápido en nuevas ciudades
Una vez la app encontró estabilidad en Bogotá, inició un proceso de expansión a otras ciudades colombianas y luego a México, Brasil y Chile. Cada mercado implicó ajustes culturales, logísticos y regulatorios, pero la empresa operaba con rapidez, probando y corrigiendo en ciclos cortos. Este ritmo la posicionó como una de las plataformas más reconocidas de entregas en la región. Su crecimiento se aceleró aún más cuando el consumo digital comenzó a integrarse como una práctica cotidiana.
¿Qué representa la historia de Rappi para el emprendimiento colombiano?
Más allá de su tamaño, la historia de Rappi convirtió a Colombia en un referente de innovación en la región. Por primera vez, una aplicación nacida en el país alcanzó presencia continental en tan poco tiempo.
Lo relevante es que demostró algo esencial: las ideas creadas en Colombia pueden escalar internacionalmente si se orientan a resolver necesidades reales. También impulsó el ecosistema de startups locales, atrajo capital internacional y motivó a jóvenes a emprender en tecnología con ambición regional.
Rappi también abrió una conversación sobre cómo deben operar las plataformas digitales y qué tipo de políticas se necesitan para equilibrar innovación, formalización y sostenibilidad laboral. Ese debate es parte fundamental de su impacto.
¿Quiénes son los fundadores de Rappi?
Detrás de esta historia de éxito hay un pequeño pero poderoso grupo de colombianos que no se dejaron intimidar por el “no se puede” e hicieron de sus sueños un modelo de negocio que hoy miles buscan replicar. Se trata de Simón Borrero, Sebastián Mejía y Felipe Villamarín, cofundadores de Rappi, una de las startups más influyentes del continente y el primer unicornio de Colombia.
Cada uno cumple un rol clave: Simón Borrero, CEO de la empresa, es administrador de empresas de la Universidad de los Andes y nació en Cali. Aunque su nombre es el más conocido, Sebastián Mejía y Felipe Villamarín han sido fundamentales en el éxito de Rappi, gracias a su enfoque en la ejecución, la solución de problemas y las estrategias de crecimiento y financiamiento. Juntos, transformaron el ecosistema tecnológico y de emprendimiento de Latinoamérica
La historia y trayectoria de Rappi es un recordatorio de que la innovación no siempre parte de una idea completamente nueva, sino de ver más allá de lo que ya existe. Simón Borrero, Sebastián Mejía y Felipe Villamarín convirtieron una necesidad básica en un imperio millonario y, sin imaginarlo, le dieron a Latinoamérica nuevas formas de hacer compras.
