Colombia tendrá una nueva jornada laboral. A partir de la mitad del año 2026 se completará la reducción de la jornada laboral semanal y entran en vigor nuevos ajustes en recargos, lo que redefine tanto el tiempo de trabajo como la forma en que se remunera en ciertas condiciones. Estas modificaciones hacen parte de un proceso que se ha venido aplicando de manera progresiva en los últimos años y que ahora alcanza su punto final. Las empresas deben ajustar turnos, revisar costos y reorganizar su operación, mientras que los trabajadores enfrentan nuevas condiciones dentro de su jornada.
El cambio no implica reducción salarial, lo que introduce un efecto directo en el valor de la hora trabajada. Por eso en esta nota te contamos el contexto completo de estos ajustes, cómo cambia la dinámica del empleo en el país y se abre un nuevo escenario para el mercado laboral en Colombia;
¿Qué cambió en la jornada laboral en Colombia 2026?
Colombia entra en una nueva etapa en su regulación laboral en 2026 con la implementación de dos cambios que modifican la forma en que se organiza el trabajo. Estas transformaciones hacen parte de un proceso legal que se ha venido aplicando de manera progresiva en los últimos años y que ahora llega a su fase final.
Por un lado, la Ley 2101 de 2021 estableció la reducción gradual de la jornada laboral semanal. Este ajuste no se aplicó de forma inmediata, se diseñó en etapas para permitir que empresas y trabajadores se adaptaran a los cambios sin afectar la operación ni el empleo de manera abrupta.
Por otro lado, la Ley 2466 de 2025 introduce modificaciones en los recargos laborales, especialmente en jornadas de descanso obligatorio. Este cambio impacta directamente el costo del trabajo en ciertos horarios y redefine la forma en que se calculan los pagos adicionales.
Estas dos medidas entran en vigor en fechas cercanas dentro de 2026, lo que genera un efecto conjunto sobre la organización laboral. Las empresas deben revisar turnos, distribución de personal y estructura de costos, mientras que los trabajadores enfrentan nuevas condiciones en su jornada.
¿Cómo se implementó la reducción de la jornada laboral en Colombia?
Se aplicó de manera progresiva desde 2023 hasta 2026. Este enfoque permitió que el ajuste se distribuyera en varios años, facilitando la adaptación de empresas y trabajadores.
El proceso comenzó el 15 de julio de 2023 con una reducción de una hora semanal. Luego, en 2024, se aplicó otra disminución de una hora. En 2025, el ajuste fue mayor, con una reducción de dos horas semanales, y finalmente en 2026 se completa el proceso con otras dos horas menos.
La implementación gradual responde a la necesidad de evitar impactos bruscos en la operación de las empresas. La ley establece que la distribución del tiempo puede acordarse entre empleador y trabajador, siempre dentro de los límites legales y respetando el día de descanso obligatorio. Esto permite ajustar los horarios según las necesidades de cada actividad económica.
¿Cuántas horas se deben trabajar en Colombia desde 2026?
A partir del 15 de julio de 2026, se pasará de una jornada de 48 horas semanales a una de 42 horas, que será el nuevo límite legal definido por la Ley, que completa su proceso de implementación ese mismo año.
Estas 42 horas pueden distribuirse en cinco o seis días a la semana, dependiendo del acuerdo entre empleador y trabajador. La ley permite esta flexibilidad siempre que se respete el día de descanso obligatorio y las condiciones establecidas en la normativa laboral.
¿Qué impacto tendrá este cambio en empresas y empleo?
La reducción de la jornada laboral genera un efecto directo en la forma en que operan las empresas. Al mantenerse el salario con menos horas trabajadas, el costo por hora aumenta, lo que obliga a revisar la estructura interna de cada organización. Sectores que dependen de horarios extendidos, trabajo nocturno o atención continua enfrentan un ajuste más complejo. Actividades como comercio, restaurantes, transporte y vigilancia deben reorganizar turnos para mantener su operación sin afectar la rentabilidad.
Datos de gremios muestran que el 40 % de las empresas ya redujo operaciones nocturnas o dominicales, mientras que un 27 % planea hacerlo. También se indica que el 71 % de los empresarios anticipa una posible reducción de empleo, lo que refleja el impacto que estos cambios pueden tener en el mercado laboral.
La jornada laboral en Colombia cambia de forma definitiva en 2026 con un nuevo límite de 42 horas semanales y ajustes en los recargos que modifican el costo del trabajo en ciertos horarios. Estas medidas no alteran el salario, aunque sí transforman la forma en que se distribuye el tiempo y cómo se organizan las actividades dentro de las empresas.
Las compañías deben revisar turnos, ajustar operaciones y tomar decisiones que les permitan sostener su funcionamiento dentro del nuevo marco legal. Al mismo tiempo, los trabajadores pueden enfrentar cambios en la forma en que se generan ingresos adicionales, especialmente en actividades que dependen de horas extra o recargos.
